Leitura interessante que vem a propósito de formações recentemente oferecidas com abordagem dos choques evolvendo arco elétrico
Gerenciando a Segurança Elétrica e o Risco de Arco Elétrico em Ambientes de Trabalho Abertos
Trabalhar em ambientes abertos apresenta desafios para a contenção de riscos elétricos. Aqui está o que deve ser considerado para manter os trabalhadores seguros.
Richard W. Neill
Destaques Principais
- Equipes elétricas raramente operam em condições ideais.
- Na maioria das vezes, as equipes estão realizando reparos e melhorias em espaços vastos e abertos. Isso torna os trabalhadores mais vulneráveis a riscos e condições perigosas.
- A chave para um trabalho seguro, então, é identificar e controlar os riscos em todas as etapas do processo.
O risco de arco elétrico não para no painel de distribuição. Ele segue as equipes para ruas e subestações, campus e telhados de hospitais, pátios de data centers e bairros danificados por tempestades. Em campo aberto, os riscos se expandem devido ao clima, à proximidade do público, ao tráfego, ao retorno de energia de geradores ou recursos de energia distribuída (REDs), e à reenergização imprevisível. A questão não é se essas variáveis existem, mas se o planejamento, os métodos e a cultura são construídos para eliminar os riscos.
Comece onde o risco começa.
A segurança elétrica é frequentemente ensinada como um conjunto de tarefas: testar, bloquear, etiquetar, usar equipamentos de proteção individual (EPI) e prosseguir. Em um ambiente aberto, essa lista de tarefas pode nos cegar para riscos de energia adicionais não associados ao equipamento elétrico no qual se está trabalhando.
Um ponto de partida mais confiável é uma varredura estruturada de todas as energias perigosas que interagem com o trabalho e o ambiente, incluindo energias elétrica, mecânica, gravitacional, de pressão, térmica e química. Minhas equipes usam uma simples "roda de risco" visual em reuniões pré-trabalho para forçar essa varredura—antes que qualquer ferramenta toque uma tampa de painel ou um degrau de poste. A abordagem oferece dois benefícios principais:
- Identificamos fontes não óbvias de energia elétrica (por exemplo, geradores pertencentes a clientes, retorno de energia fotovoltaica (FV) e religadores automáticos).
- Examinamos como outras fontes de energia (por exemplo, vento, tráfego e cargas suspensas) amplificam o risco elétrico.
Esta visão de "energia em primeiro lugar" se alinha naturalmente com a Hierarquia de Controles de Risco na NFPA 70E :
- Primeiro, eliminar ou substituir condições perigosas.
- Em seguida, engenheirar a exposição para fora.
- Depois, recorrer a controles administrativos.
- Finalmente, reservar o EPI como a barreira final quando o risco permanecer.
Na prática, isso significa que nos obcecamos pela desenergização e isolamento antes de discutir luvas e roupas resistentes a arco elétrico.
Desenergize por padrão.
Partes energizadas às quais um funcionário pode ser exposto devem ser desenergizadas, a menos que isso seja inviável ou crie um risco maior, de acordo com a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA). Em ambientes expostos, como trabalho de utilidade pública, expanda essa verificação para considerar fontes ocultas e a dinâmica do local em constante mudança. Identifique e isole painéis FV, sistemas de bateria, autotransformadores e geradores portáteis. Onde for praticável, crie pontos abertos visíveis e instale aterramentos protetores temporários para formar uma zona equipotencial. Verifique a ausência de tensão com um testador devidamente classificado nos condutores reais imediatamente antes do trabalho.
Também é fundamental aplicar o bloqueio/etiquetagem (LOTO) de acordo com a Norma OSHA 29 CFR 1910.147. Isso inclui propriedade clara e controles resistentes a adulteração, bem como comunicar o status aos gerentes do local e a ofícios adjacentes. Se o trabalho energizado for inevitável, formalize a justificativa, defina a abordagem e erija limites de arco elétrico. Além disso, designe um acompanhante e especifique o EPI e as ferramentas que correspondam à energia incidente calculada e às distâncias de aproximação.
Avalie de acordo com o ambiente exposto.
A avaliação do risco de arco elétrico amadureceu graças ao IEEE 1584, que fornece métodos para estimar a energia incidente e determinar o limite de arco elétrico. Em ambientes internos, os engenheiros podem contar com configurações estáveis e estudos completos. Lá fora, a topologia e as condições se movem debaixo de seus pés — literalmente. Confie nos estudos atuais quando os tiver; onde as configurações estiverem mudando, use cálculos conservadores e documente as suposições.
Não confunda limites de choque com limites de arco elétrico. Os limites de aproximação de choque protegem contra o contato ou a aproximação de partes expostas e energizadas, enquanto o limite de arco elétrico protege contra a energia térmica. Treine e sinalize para ambos.
Prepare-se para os cinco modos de falha mais comuns.
Em trabalhos elétricos a céu aberto, os mesmos padrões de falha continuam a aparecer em relatórios de incidentes e revisões de quase acidentes. Os cinco modos de falha abaixo não são as únicas maneiras de um trabalho dar errado, mas representam os cenários que mais frequentemente transformam pequenas lacunas em eventos sérios. Trate-os como cenários básicos para planejar contra em cada trabalho e, em seguida, adicione riscos específicos do local à medida que sua avaliação se desenrola.
1. Invasão do público e fontes de energia de terceiros
Mesmo uma zona de trabalho impecavelmente barricada pode ser penetrada por um pedestre distraído ou um espectador. Ou, um engenheiro de construção bem-intencionado pode ligar um gerador que realimenta seu isolamento.
Aqui estão controles eficazes para tornar o local de trabalho mais seguro:
- Adicione barricadas em camadas e acompanhantes.
- Exiba sinalização clara que diferencie limites de choque versus arco elétrico.
- Desenvolva um plano de comunicação com os proprietários das instalações que inclua pontos de controle de permissão para energizar.
2. Reenergização automática e topologia transitória
Religadores, chaves de transferência e inversores de recursos de energia distribuída (RED) podem mudar o estado do sistema sem sua permissão.
Aqui estão controles eficazes para tornar o local de trabalho mais seguro:
- Confirme as configurações do dispositivo a montante e, quando possível, abra e bloqueie fisicamente os pontos a montante.
- Use interrupções visíveis e trate "teste de ausência de tensão" como um resultado com limite de tempo, não uma permissão para sempre.
3. Clima
O vento muda sua posição corporal e sua folga, a chuva muda seu apoio e a condição do equipamento, e o calor sobrecarrega a tolerância do EPI e a atenção humana. Tudo isso torna a execução do trabalho mais difícil e atua como multiplicadores de energia.
Aqui estão controles eficazes para tornar o local de trabalho mais seguro:
- Reavalie os limites de aproximação e arco elétrico quando o clima mudar.
- Ajuste o ciclo de trabalho-descanso e a hidratação conforme necessário.
- Nunca normalize visibilidade degradada ou equipamento molhado.
4. Equipamento móvel e tráfego
O risco de atropelamento por veículo é óbvio, mas menos óbvia é a maneira como o equipamento em movimento estreita sua saída de um evento de arco elétrico.
Aqui estão controles eficazes para tornar o local de trabalho mais seguro:
- Crie planos de controle de tráfego que assumam uma falha (por exemplo, incursões de veículos).
- Tenha observadores de tráfego perto de zonas de trabalho ativas.
- Estabeleça o posicionamento com a saída em primeiro lugar para cada pessoa na zona.
5. Elevação do potencial de terra e equipotencialidade
Uma falta à terra pode criar potenciais de passo e toque através do solo ou pavimento.
Aqui está um controle eficaz para tornar o local de trabalho mais seguro:
- Instale tapetes equipotenciais, aterramento e treinamento que tratem o aterramento como parte do circuito — não um cenário neutro.
Execute um bom plano em campo.
Um plano escrito perfeito é frágil em campo, então você deve emendar o plano à medida que as condições mudam. Por exemplo, atualize quando um novo gerador entra online, padrões climáticos ou estações mudam, ou para um evento público ao lado.
Em campo aberto, o controle de limites deve ser dinâmico. A pessoa dentro do limite de aproximação restrita ou de arco elétrico não é a única em risco; o pedestre fora de seus cones também pode estar. Designe um acompanhante cuja única responsabilidade seja manter o limite e controlar a invasão.
Como precaução, verifique a ausência de tensão novamente e engenheire a abordagem, não apenas o EPI. Operação remota, ferramentas isoladas, equipamento resistente a arco elétrico e aterramentos protetores temporários reduzem a exposição; o EPI fecha o restante. Se o trabalho energizado for justificado, escreva um breve roteiro detalhando quem monitora o limite, onde a saída está localizada, quando retestar e o que fazer se as condições mudarem.
Selecione o EPI para a realidade, não o rótulo.
O EPI resistente a arco elétrico é a última linha de defesa. Combine o EPI com a energia incidente calculada ou baseada em tabela conforme a NFPA 70E, usando cálculos conforme o IEEE 1584. Considere riscos de corrente contínua (CC) para trabalho com FV e baterias. Dê um passo extra e considere clima e contaminação: tecidos retardadores de chama (RF) molhados, poeira condutora ou luvas encharcadas de suor que podem degradar a proteção.
No local de trabalho, reserve tempo no cronograma para vestir e tirar o EPI, bem como pausas para aquecimento ou resfriamento, porque a fisiologia da equipe é um controle. Use conjuntos completos para tarefas energizadas, incluindo vestimentas resistentes a arco elétrico (RA), protetores faciais ou capuzes de arco elétrico, luvas classificadas para tensão com protetores de couro, proteção auditiva e calçados classificados para risco elétrico (RE). Em ambientes rodoviários, combine visibilidade com necessidades de RF/RA de acordo com o American National Standards Institute/International Safety Equipment Association, ou ANSI/ISEA 107‑2020.
Crie uma cultura que torne o trabalho seguro possível.
A maioria dos incidentes graves não é causada pela falta de regras; é causada por uma aposta de fração de segundo quando os controles começaram a se desfazer. Em minhas próprias equipes, cada pessoa tem Autoridade e Obrigação de Parar o Trabalho — permissão explícita para pausar o trabalho quando as condições, controles ou pessoas não estão onde precisam estar; também há a expectativa de que os trabalhadores se manifestem. Esse empoderamento só funciona se a gerência responder com curiosidade em vez de punição, e se fizermos do reinício um ritual disciplinado: reavaliar, reverificar o estado de energia e redefinir os limites.
Igualmente importante, a reunião pré-trabalho deve ser mais do que uma assinatura. Nós a tratamos como uma conversa real ancorada na roda de energia. Perguntamos: "Quais energias estão em jogo hoje?" e "O que mudou desde ontem?" Essas perguntas ajudam as equipes a se manifestarem sem sentir que estão atrasando o trabalho. Quando nossas equipes de utilidade pública entendem o porquê — por exemplo, que o limite de arco elétrico protege você da energia térmica, enquanto o limite de aproximação restrita protege você do contato — o o quê (ou seja, barricadas e distâncias) se torna in-negociável.
Aborde riscos de segurança.
Um dado desconfortável: A maioria das fatalidades elétricas no local de trabalho ocorre em ocupações não elétricas. As fatalidades não acontecem apenas com eletricistas, técnicos e aqueles que trabalham com linhas elétricas energizadas. Pessoas que não são eletricistas frequentemente assumem riscos que não reconhecem como elétricos. Como resultado, você precisa expandir seu treinamento e mentalidade de controle de limites para todos que cruzam sua zona de trabalho ou podem energizar seu isolamento, não apenas a pessoa com o medidor.
As estatísticas mais amplas reforçam o que está em jogo: Cerca de 1.940 fatalidades elétricas foram relatadas de 2011 a 2023, com uma média de 150 fatalidades elétricas por ano, de acordo com a Electrical Safety Foundation. Cada número representa uma pessoa cuja exposição foi frequentemente prevenível por desenergização, controle de limites, reuniões de segurança e melhores esforços de coordenação.
Concentre-se no que importa.
Ambientes abertos e expostos não precisam significar risco elétrico incontrolável. Se você começar com a energia, priorizar a desenergização e aplicar a hierarquia da 70E com o rigor da IEEE 1584, você estará em um caminho seguro.
Certifique-se de que todos os funcionários entendam a diferença entre limites de choque e arco elétrico, e então construa uma cultura que trate a Autoridade e Obrigação de Parar o Trabalho como um dever profissional.
Com estas diretrizes e precauções firmemente estabelecidas, você pode produzir os únicos resultados que mais importam: Pessoas voltando para casa em segurança e ativos operando conforme projetado. Essa é a promessa que devemos às nossas equipes e ao público que muitas vezes está bem do lado de fora de nossos cones.
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