Estudo ressalta outros efeitos deletérios da pandemia. Impactos em outros serviços de saúde.
Relatório Anual para a Nação Parte 2: Novos diagnósticos de câncer caíram abruptamente no início da pandemia de COVID-19.
Novos diagnósticos de seis principais tipos de câncer nos Estados Unidos caíram abruptamente no início de 2020, coincidindo com o início da pandemia de COVID-19, de acordo com as descobertas da parte 2 do mais recente Relatório Anual para a Nação sobre o Estado do Câncer. O volume de relatórios de patologia também declinou acentuadamente no início de 2020, sugerindo que menos triagens de câncer e outros procedimentos relacionados ao câncer foram realizados durante esse período. Em conjunto, as descobertas sugerem que muitos cânceres não estavam sendo diagnosticados de maneira oportuna durante a primeira parte da pandemia de COVID-19, provavelmente devido a interrupções nos cuidados médicos.
"Essas oportunidades perdidas para a detecção precoce do câncer são alarmantes, especialmente para aquelas populações vulneráveis que continuam enfrentando barreiras significativas no acesso aos cuidados oncológicos", disse Monica M. Bertagnolli, M.D., diretora do Instituto Nacional do Câncer (NCI). "Este relatório destaca a urgência em ajudar todos os americanos a voltar aos trilhos com seus cuidados com o câncer, para que possamos evitar mortes e complicações desnecessárias causadas pelo câncer. É exatamente por isso que expandir o acesso e a conscientização sobre triagem de câncer é uma prioridade chave da Iniciativa do Câncer do governo Biden-Harris."
Este estudo é o maior até o momento a usar dados baseados na população de registros de câncer central para avaliar o impacto da pandemia de COVID-19 na incidência de câncer (novos diagnósticos de câncer) nos Estados Unidos. O relatório foi publicado em 27 de setembro de 2023, na revista Cancer.
O Relatório Anual para a Nação sobre o Estado do Câncer é um esforço colaborativo entre o NCI, parte dos Institutos Nacionais de Saúde; os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC); a Sociedade Americana do Câncer; e a Associação Norte-Americana de Registros Centrais de Câncer para fornecer informações sobre a ocorrência de câncer e tendências nos Estados Unidos. A Parte 1 do relatório mais recente, que se concentrou em estatísticas nacionais de câncer, foi divulgada em outubro de 2022.
A Parte 2 do relatório mais recente se concentra nas mudanças nos diagnósticos de câncer nos Estados Unidos durante o primeiro ano da pandemia de COVID-19. Os autores sugerem que essas mudanças se devem, em parte, a interrupções nos cuidados médicos. Em particular, o início de 2020 viu uma queda nas triagens de câncer. Além disso, diagnósticos feitos como resultado de sintomas precoces ou durante consultas médicas de rotina podem ter sido atrasados quando as pessoas adiaram a ida ao médico.
Os autores analisaram dados de incidência de câncer de 2015 a 2020 usando dados de registros de câncer baseados na população que participam do Programa Nacional de Registros de Câncer do CDC ou do Programa de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais (SEER) do NCI.
Os autores compararam o número de novos casos de câncer diagnosticados em 2020 com o que era esperado com base nos anos anteriores. Eles analisaram cânceres de mama feminino, pulmão e colorretal, que são frequentemente diagnosticados por meio de testes de triagem ou outras formas de detecção precoce que podem ter sido interrompidos pela pandemia; cânceres de tireoide e próstata, que geralmente são diagnosticados incidentalmente; e câncer de pâncreas, que geralmente é diagnosticado quando o paciente apresenta sintomas. Os autores também compararam o volume de relatórios de patologia eletrônica enviados para os registros centrais de câncer em 2020 com o volume enviado em 2019.
De março a maio de 2020, novos casos de todos os seis tipos de câncer caíram acentuadamente. No entanto, até julho de 2020, os diagnósticos de todos os tipos de câncer, exceto o câncer de próstata, haviam voltado aos níveis pré-pandêmicos, com pouca diferença entre os números observados e esperados durante a segunda metade do ano.
No mesmo período no início de 2020, o volume de relatórios de patologia eletrônica também diminuiu acentuadamente antes de retornar aos níveis pré-pandêmicos. Como esses relatórios são transmitidos automaticamente para os registros de câncer, as descobertas sugerem que a queda nos novos diagnósticos de câncer não se deveu a atrasos na notificação causados por interrupções na pandemia, mas sim a triagens perdidas e atrasos em outros procedimentos relacionados ao câncer.
Os autores também analisaram as quedas nos novos casos de câncer por estágio de diagnóstico, sexo, idade e grupo populacional. Para cada tipo de câncer no estudo, novos casos de cânceres em estágio inicial caíram mais acentuadamente do que novos casos de cânceres avançados. As quedas foram maiores para os cânceres frequentemente diagnosticados por meio de triagens (câncer de mama feminino, pulmão e colorretal). Por exemplo, esperava-se que 7.147 casos de câncer colorretal em estágio inicial fossem diagnosticados em 2020, mas apenas 5.983 casos foram diagnosticados - o que significa que potencialmente mais de 16% dos casos de câncer colorretal em estágio inicial não foram detectados.
"Estamos profundamente preocupados com as implicações de diagnósticos atrasados, que geralmente estão associados a doenças mais agressivas e piores resultados", disse Karen E. Knudsen, M.B.A., Ph.D., CEO da Sociedade Americana do Câncer. "É imperativo garantir que recuperemos o terreno perdido na detecção precoce de câncer e, assim, maximizemos as oportunidades de tratamento eficaz e sobrevivência."
No entanto, triagens perdidas explicam apenas parcialmente as quedas observadas nos novos casos de câncer. Menos visitas médicas presenciais provavelmente também contribuíram para os subdiagnósticos, especialmente para doenças como o câncer de tireoide, que costuma ser diagnosticado incidentalmente durante outros procedimentos médicos.
Populações asiáticas ou das Ilhas do Pacífico tiveram maiores quedas nos novos casos de todos os tipos de câncer, exceto o câncer de pâncreas, em comparação com as populações branca, negra e indígena americana ou nativa do Alasca. Outra diferença notável entre grupos populacionais foi uma maior queda nos diagnósticos de câncer de próstata entre pessoas brancas do que entre pessoas negras.
Os autores reconheceram que os dados consistem em informações relatadas a um subconjunto de registros de câncer, que podem não ser representativos de toda a população dos Estados Unidos. Também não inclui análises aprofundadas sobre diagnósticos de câncer em populações hispânicas, que serão incorporadas em um momento posterior.
No entanto, as descobertas sugerem que houve oportunidades perdidas para a detecção precoce do câncer durante a pandemia. Outros estudos sugeriram que atrasos na detecção de câncer podem levar a consequências a longo prazo, como menor sobrevivência e maior número de mortes. Os autores observaram que os esforços para que as pessoas voltem a fazer triagens devem se concentrar na remoção de barreiras às visitas de cuidados preventivos e na redução das disparidades na detecção precoce.
Como parte da reacendida Iniciativa do Câncer, o Presidente e a Primeira-Dama anunciaram um chamado à ação sobre triagem de câncer para impulsionar o progresso em relação aos quase 10 milhões de triagens nos Estados Unidos que foram perdidas como resultado da pandemia. Até o momento, a Iniciativa do Câncer acelerou inovações na prevenção, detecção e tratamento do câncer e expandiu o acesso à triagem de câncer em todos os 50 estados, territórios e organizações tribais, incluindo um investimento de US$ 200 milhões do CDC. A administração Biden-Harris continua priorizando o fechamento da lacuna na triagem para que os americanos possam detectar o câncer cedo, quando os resultados são melhores, e incentiva os americanos a fazer triagens recomendadas.
"Recomendamos que todos retomem os cuidados de saúde de rotina, incluindo triagem de câncer", disse Lisa C. Richardson, M.D., M.P.H., diretora da Divisão de Prevenção e Controle do Câncer do CDC. "Também é importante garantir que crianças, adolescentes e adultos estejam atualizados com as vacinas para prevenir infecções por vírus, como o vírus da hepatite B e o papilomavírus humano, que podem levar ao câncer."
Enquanto isso, a pesquisa continua para obter insights adicionais sobre os impactos da pandemia nas tendências do câncer.
"Este estudo é um lembrete de que uma redução na incidência de câncer nem sempre reflete o progresso na luta contra o câncer", disse Betsy A. Kohler, M.P.H., diretora executiva da Associação Norte-Americana de Registros Centrais de Câncer. "Estamos realizando análises mais aprofundadas dos dados completos de 2020 para entender melhor as implicações da pandemia nos resultados do câncer."
Para mais informações sobre o relatório, consulte: https://seer.cancer.gov/report_to_nation/.
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