Nos EUA, empresa multada pela OSHA antes da morte de trabalhador.
OSHA Aplica Multas Antes de Trabalhador Ser Morto
Jordan Barab
20 de Setembro
Apenas um breve acompanhamento da postagem de ontem sobre a morte de um jovem de 18 anos que caiu de um telhado porque seu empregador não garantiu que ele estivesse usando proteção contra quedas. Também discuti o enorme desafio que a OSHA enfrenta ao fazer cumprir condições de trabalho seguras com um orçamento que está muito aquém do necessário para cumprir sua missão.
Parte do problema da OSHA é que, por necessidade, muitas de suas ações de fiscalização são reativas: as empresas são multadas após, e não antes, de um trabalhador se machucar ou ser morto.
Felizmente, isso nem sempre é o caso. Na semana passada, a OSHA emitiu uma multa de 548 mil dólares contra a JMH Roofing LLC e a RAM Roofing LLC devido ao "padrão perigoso de ignorar padrões federais de segurança e expor seus trabalhadores a lesões potencialmente graves e fatais". Felizmente, apesar do histórico lamentável do empregador, nenhum trabalhador foi morto ou gravemente ferido antes da multa da OSHA.
Parte do problema da OSHA é que, por necessidade, muitas de suas ações de fiscalização são reativas: as empresas são multadas após, e não antes, de um trabalhador se machucar ou ser morto.
As empresas, operadas por Jonas Hershberger, receberam oito violações intencionais e duas repetidas após a OSHA observá-las em quatro ocasiões em menos de três meses, expondo os trabalhadores a perigos mortais de queda de até 19 pés em quatro locais de trabalho de telhados residenciais, apesar de terem equipamento de proteção contra quedas disponível no local. Os trabalhadores também estavam sem proteção ocular ao usar pregadores pneumáticos, e a empresa permitia que os trabalhadores trabalhassem sem escadas devidamente estendidas. A empresa já havia recebido uma multa em 2020 pela mesma violação de escadas.
Uma violação intencional é definida como uma violação em que o empregador deliberadamente não cumpriu um requisito legal (desconsideração intencional) ou agiu com indiferença flagrante à segurança dos funcionários.
Em 2021, 1.015 trabalhadores da construção morreram no trabalho, sendo que 379 dessas mortes estavam relacionadas a quedas de elevação. A exposição a perigos de queda torna o trabalho de construção residencial um dos empregos mais perigosos na construção.
O Que Isso Significa? A boa notícia aqui é que, apesar do "padrão perigoso de ignorar padrões federais de segurança e expor seus trabalhadores a lesões potencialmente graves e fatais" dos Hershbergers, nenhum dos trabalhadores da empresa foi ferido ou morto em quedas.
Toda vez que a OSHA consegue multar uma empresa antes que um trabalhador seja ferido ou morto, é uma vitória para os trabalhadores e para a OSHA. E, mais importante, essa multa envia uma mensagem forte para os empregadores cujos programas de segurança se baseiam na sorte - desejando e esperando que, apesar das violações óbvias de segurança, nenhum de seus trabalhadores se machuque ou morra, o que torna improvável que vejam um inspetor da OSHA.
E isso é uma aposta bastante segura para a maioria dos empregadores. A OSHA tem inspetores suficientes apenas para inspecionar todos os locais de trabalho do país a cada 195 anos. E, geralmente, apesar das condições inseguras, os funcionários têm sorte o suficiente para não se machucarem. Mas mais de 5.000 trabalhadores a cada ano não têm essa sorte.
É apenas lamentável que a lei não permita que os empregadores sejam processados criminalmente por violações intencionais ou repetidas da lei e por colocar conscientemente em perigo os trabalhadores.
Portanto, as chances de um empregador que não cause ferimentos graves ou a morte de um trabalhador ver um inspetor da OSHA são bastante baixas. E é um crédito para a agência que esteja disposta a emitir multas tão significativas, mesmo antes que um trabalhador seja morto.
É apenas lamentável que a lei não permita que os empregadores sejam processados criminalmente por violações intencionais ou repetidas da lei e por colocar conscientemente em perigo os trabalhadores.
Mais uma coisa: a JMH Roofing tem um site muito bonito com muitas fotos de casas em que trabalharam e trabalhadores atuando nessas casas. E, como a Troyer Roofing sobre a qual escrevi ontem, o site da JMH contém fotos de trabalhadores no topo de telhados sem usar proteção contra quedas.
Talvez os acordos da OSHA com empresas que violam a lei e colocam os trabalhadores em perigo devessem ser obrigados a mostrar fotos dos trabalhadores usando o equipamento de segurança exigido pela lei.
Outra ideia: a OSHA exige que as multas sejam exibidas no local de trabalho do empregador. Talvez devêssemos entrar no século XXI e exigir que as multas da OSHA sejam exibidas nos sites das empresas.
