Dois em um:
1. What colleges must do to promote mental health for graduate students
August 3, 2018 6.37am EDT •Updated August 21, 2018 9.43am EDT
Sara did not expect much to come from her visit to the university’s counseling center, but she was concerned enough about the dark thoughts she’d been having that she decided to go anyway.
As she sat in the waiting room after turning in the patient questionnaire, she thought: “It’s probably not a big deal. I’m probably overreacting.”
But she wasn’t. After reviewing her screening survey, staff at the counseling center didn’t want her to leave without speaking to a therapist.
Like Sara – an actual student who agreed to let us share her story – half of all graduate students experience psychological distress. Four in 10 graduate students reported that mental or emotional health affected their academic performance in the previous four weeks. When asked about their mental health in the past year, 7 percent of graduate and professional students reported seriously considering suicide compared to 4 percent of adults in the general population.
As researchers who study mental health and mentor graduate students, we believe critical changes need to be made at universities to better support students like Sara. Some of these changes can be made by individual graduate students and faculty, while others require larger institutional changes by graduate programs, departments and the universities as a whole.
1. Fight the culture of silence
We believe the culture of silence surrounding mental health in academia needs to be changed into a “culture of access” around mental health. This involves starting with the assumption that graduate students with mental health concerns are expected and welcomed in academia, not aberrant cases that need to be dealt with.
It also pays to seek out mental health first aid training, which has been shown to improve knowledge, attitudes and behavior regarding mental health.
2. Expect reluctance
Even as society struggles to normalize conversations about mental health, students may still find it difficult to reach out for help. As was the case for Sara, students may feel they aren’t in bad enough shape to need help. They may also worry about being judged by their community, may want to handle things on their own or may not have the time or money for services.
One way students can help each other is by reaching out to students who seem to be struggling. We personally know students who only sought care after a concerned peer reached out.
Some barriers, like stigma, may be particularly acute for certain groups. For example, a forthcoming article in the Journal of Adolescent Health found relatively modest variation in mental health problems among students of different races and ethnicities, but that students of color were much less likely to be diagnosed or to seek help. That study – by Sarah Lipson and colleagues – found that Asian and Asian-American students are particularly unlikely to seek and receive treatment.
Universities must make sure mental health care for all graduate students is accessible and affordable. Students can call on their universities to enact the specific recommendations put forth in the Equity in Mental Health framework.
3. Address sexual and gender-based harassment
Improving graduate student mental health requires reducing harassment, including but not limited to sexual harassment.
A recent National Academies report concluded that 20 to 50 percent of women students “encounter or experience sexually harassing conduct in academia.” The unacceptably high rates have direct consequences for mental health: sexual harassment increases symptoms of depression, stress and anxiety.
Sexual harassment has been shown to increase stress. Antonio Guillem/www.shutterstock.com
Reducing harassment in academia will require institutional change. There are specific red flags that signal that institutional change is needed, and there are specific actions that individuals, graduate programs and universities can take to enact that change. These include being clear about what constitutes sexual harassment and having trainings that focus on changing behaviors, not beliefs.
4. Create peer support networks
Research indicates that support from co-workers helps academic staff members cope with work-related stress. Graduate students could benefit from peer support, such as writing groups run by trained peer facilitators. As one example, students at the Cooperative Research Centre for Mental Health developed Write Smarter: Feel Better, a peer mentoring for Ph.D. students that focuses on productivity and mental health. Graduate students can create such groups and graduate programs can support peer facilitator training.
5. Reduce student stress and anxiety
New research that combined and analyzed data from earlier studies of stress reduction techniques points to specific programs that could improve student mental health.
Short courses in stress reduction have proven effective. Artit Fongfung/www.shutterstock.com
Except in the case of relaxation training, short stress reduction courses of eight weeks were as effective as longer courses. This suggests that graduate students would benefit from seeking out such courses and that universities should implement them. The benefits of such courses could be realized in just half a semester.
6. Recognize that overwork comes at a cost
As one study put it, it’s normal in the world of science and academia to view the “ideal scientist” as one who “gives priority to work, has few outside interests or responsibilities, and pursues research single-mindedly.” High work demands are a major cause of poor graduate student mental health and work-family conflict was the strongest predictor of psychological distress in one recent study of Ph.D. students.
Work-related stress is associated with burnout and poor mental health, and excessive work demands drive overwork and poor work-life balance. Overwork can also reduce productivity, driving “presenteeism,” where people are present at work but not productive, as well as high levels of turnover and negative attitudes towards work.
Thus, graduate students, faculty, and staff must recognize that overwork comes at a substantial personal cost. A guide to creating supportive environments for academics with mental health conditions notes that we must “avoid supporting or valorizing behaviors that erode mental health, such as working extremely long hours, or making the job more important than anything else.”
7. Help graduate students who need to take leave
Some graduate students who face mental health issues will need to take medical leave. At present, departments and programs treat each individual case as a crisis that needs to be dealt with. But given the prevalence of mental health conditions in academia, it should be expected that such needs will arise regularly. For that reason, we believe consistent mechanisms to support students who take medical leave should be created.
Unfortunately, in many places, stipend support for students is removed if they take medical leave. This means that students might be financially unable to use medical leave to address their mental health. Graduate students should advocate for mechanisms to support students who need to take medical leave, and administrators should work on enacting those changes. Creating fellowships for students who need medical leave would help students get needed help.
In the end, Sara left academia and is thriving elsewhere. For her, academia wasn’t a healthy place. Perhaps if more programs adopted the strategies shared here, graduate school would be a healthier place for students like Sara, improving their experience and making it so that society does not lose out on their contributions.
2. O que a morte de Tatiane Spitzner diz sobre a violência de gênero Juliana Domingos de Lima
07 Ago 2018 (atualizado 10/Ago 16h43) Advogada foi morta e o marido foi acusado de feminicídio. Vídeo de circuito de segurança mostra agressões sofridas antes do assassinato
Link para matéria: https://www.nexojornal.com.br/expresso/2018/08/07/O-que-a-morte-de-Tatiane-Spitzner-diz-sobre-a-viol%C3%AAncia-de-g%C3%AAnero
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No dia 22 de julho de 2018, a advogada Tatiane Spitzner foi encontrada morta após cair do 4º andar do prédio em que morava com o marido em Guarapuava, no Paraná. Na primeira semana de agosto, foram divulgadas imagens das câmeras de segurança do condomínio que mostram a advogada sendo continuamente agredida pelo marido, o biólogo e professor universitário Luís Felipe Manvailer, até momentos antes de cair pela janela. Manvailer foi preso ainda no dia 22 e a exame pericial constatou uma fratura no pescoço de Tatiane, característica de quem sofreu esganadura. Na tarde desta segunda-feira (6), o Ministério Público do Paraná o denunciou pela morte da esposa, pelo crime de homicídio com quatro qualificadoras: meio cruel, dificultar defesa da vítima, motivo torpe e feminicídio. Mainvailer também foi denunciado por fraude processual, por alterar a cena do crime e por cárcere privado. No Brasil, o feminicídio passou a ser caracterizado como um agravante específico do crime de homicídio em 2015. Na lei, é definido como “[homicídio] contra a mulher por razões da condição de sexo feminino”. A lei considera que há razões desse tipo quando o crime envolve “violência doméstica e familiar” e “menosprezo ou discriminação à condição de mulher”. “Todos os anos, mais de 4.500 brasileiras são assassinadas, o que mantém o Brasil em 5º lugar em ranking internacional. Impedir assassinatos e feminicídios é responsabilidade de todas e todo”, disse a representante da ONU Mulheres Brasil, Nadine Gasman, ao Nexo. “O caso é revelador do sofrimento solitário de Tatiane, da ação violenta e calculada do agressor, incluindo a alteração da cena do crime e o plano de fuga, e também das omissões e hesitações que não podem acontecer diante da violência contra as mulheres”, complementou. O assassinato de Tatiane Spitzner ganhou grande notoriedade a partir da primeira semana de agosto. A não interferência de vizinhos e outros durante as agressões, em parte ocorridas em áreas comuns do prédio, tornou-se um dos aspectos mais comentados do crime. Outros casos de feminicídio foram noticiados quase concomitantemente ao da advogada. De acordo com um levantamento feito pelo portal G1 a partir dos dados oficiais dos homicídios nos estados, divulgado em março de 2018, 4.473 mulheres foram vítimas de homicídios dolosos em 2017, sendo 946 feminicídios – número considerado subnotificado. Por ser baseado no gênero, esse tipo de crime “pode acontecer com qualquer mulher. Nenhuma está mais protegida por ter mais dinheiro, ou melhor escolaridade”, disse Beatriz Accioly, antropóloga e pesquisadora da Universidade de São Paulo em estudos de gênero e violência contra mulheres, em entrevista ao Nexo. Accioly esclarece, abaixo, em que a morte da advogada se assemelha às estatísticas sobre violência de gênero no Brasil, por que ganhou notoriedade e como a violência doméstica e familiar é, em geral, percebida pela sociedade brasileira. Em que aspectos o caso de Tatiane Spitzner é representativo dos casos de violência de gênero e feminicídio no Brasil hoje? BEATRIZ ACCIOLY Hoje [7 de agosto de 2018] faz 12 anos da promulgação da Lei Maria da Penha. O caso da Tatiane ainda reflete, infelizmente, a demanda de que a violência doméstica e familiar contra as mulheres seja levada a sério no Brasil. É com qualquer mulher. Não é a mulher da classe baixa, não necessariamente é uma pessoa sem instrução, com um marido usuário de entorpecentes. É qualquer pessoa Essa demanda data desde as décadas de 1970 e 1980, em que a luta se fortaleceu para que essa violência fosse encarada como um assunto público, que diz respeito ao Estado e não à esfera do privado. É uma disputa que tem ecos atuais. Ainda tem muita gente que acha que não deve se envolver em brigas familiares, em violências que acontecem entre cônjuges ou parceiros, que isso não diz respeito a terceiros. Apesar dos ganhos das últimas décadas, apesar da lei, que é estatisticamente comprovada como conhecida pela população brasileira, apesar da mudança de mentalidade, esse caso infelizmente mostra, com a falta de ação dos vizinhos e do próprio condomínio, que a gente ainda opera muito pela lógica de que “em briga de marido e mulher, ninguém mete a colher”. [O crime] obedece a quase todas as estatísticas e estudos que a gente tem sobre violência doméstica e familiar e assassinato de mulheres por parte de parceiros e ex-parceiros. É com qualquer mulher. Não é a mulher da classe baixa, não necessariamente é uma pessoa sem instrução, com um marido usuário de entorpecentes. É qualquer pessoa. Tanto a Tatiane quanto o assassino eram pessoas com ensino superior, boa aparência física, de classe média alta ou alta, pareciam fazer parte de uma elite local. O que mostra que a violência doméstica e familiar contra a mulher é um crime baseado em gênero. Como diz o corpo da Lei Maria da Penha, está ligado à condição da relação entre homens e mulheres. Acontece com todas as classes sociais, diferentes recortes raciais, níveis de instrução. Infelizmente é um caso bastante típico. Com outros casos de feminicídio sendo noticiados concomitantemente ao dela, por que você diria que o de Tatiane ganhou destaque? BEATRIZ ACCIOLY Ganhou notoriedade pelas gravações das câmeras de segurança. [O efeito da veiculação dessas imagens] é uma questão ambivalente. De certo modo, mobilizou muito a opinião pública e também a mídia porque esses crimes acontecem em ambientes privados, da intimidade das famílias. Acredito que o que chamou a atenção para esse caso é a presença desse material visual, que em geral a gente não tem: a gente não vê o quanto a vítima lutou para fugir, para sobreviver, o quanto durou o processo da agressão. Isso é ambivalente porque de certa forma ajuda a mostrar o que acontece quando ninguém está olhando, escancara o que acontece a portas fechadas, muitas vezes, nas casas das pessoas. Se isso tivesse acontecido e não tivéssemos as imagens, como esse caso estaria sendo tratado? Mas também é preciso pensar um pouco no respeito à imagem da vítima. Memes têm sido produzidos com fotos nas redes sociais, então é preciso um cuidado com uma pessoa que já não está aqui e não pode mais consentir. Acho que é importante pensar que, nesse caso, a gente tem a gravação mas, na maioria dos casos de violência doméstica e familiar – não só os que levam ao assassinato, mas agressões, ameaças, insultos – não há [gravação]. E a gente duvida muito da palavra da mulher. Se isso tivesse acontecido e não tivéssemos as imagens, como esse caso estaria sendo tratado? Se fosse somente, por exemplo, a palavra de um vizinho, que disse que ouviu uma gritaria, ou alguém dizendo que eles tinham um histórico de violência. A gente tem que dar mais valor à palavra da vítima. A ausência de provas materiais é um grande problema nos julgamentos de violência doméstica e familiar, porque em geral [a violência] acontece entre as duas pessoas, em um espaço fechado, sem testemunhas ou registros. É importante pensar em quantas mulheres são assassinadas [de cujos crimes] a gente não tem vídeo. E temos que nos sensibilizar tanto quanto vendo as imagens do caso da Tatiane, que são chocantes, que indignam. Em geral, como a mulher vítima de violência doméstica é vista pelos que a cercam? BEATRIZ ACCIOLY Ainda é bastante comum a culpabilização da vítima, a ideia de que a mulher é culpada pelo que aconteceu com ela, que, de alguma maneira ela não se defendeu, não fugiu, não teve forças. Ou que mulheres ficam em relações violentas e que, por isso, devem arcar com as consequências. Para além dos pormenores que envolvem o que é estar em uma relação com ciclo de violência familiar – questões psicológicas, sociológicas, que especialistas e estudos mostram que são muito mais complexas do que simplesmente romper a relação. É uma falácia dizer que o mero rompimento acaba com o ciclo de violência: às vezes ele pode levar ao assassinato. As pessoas insistem muito em culpar a vítima. O papel do cidadão e da cidadã é alertar a autoridade Essas pessoas estão inseridas em um ciclo muito complexo. Não é um estranho, é alguém por quem você tem afeto, e, ao mesmo tempo, medo. O termo “ciclo de violência” surgiu em estudos nos EUA, na década de 1980. A violência doméstica e familiar, diferentemente de outros tipos de violência como por exemplo a violência urbana, não é um fato que normalmente acontece uma vez e não se repete. Ela se repete ciclicamente, e em geral obedece a algumas “etapas”: a da violência, do arrependimento do agressor, do pedido de desculpa, a volta a uma relação minimamente harmoniosa e depois o momento do conflito, que vai levar novamente a uma agressão e assim sucessivamente. As pessoas insistem muito em culpar a vítima e em alegar que às vezes se chama a polícia e a ela não vem. O papel do cidadão e da cidadã é alertar a autoridade. Se você alertou e a autoridade policial não compareceu, passa a ser uma negligência policial. No contexto conjugal, quem são as vítimas potenciais de feminicídio? Como protegê-las? BEATRIZ ACCIOLY É importante levar em conta que o feminicídio não se restringe à mulher que é assassinada em um contexto de violência doméstica e familiar. É o assassinato de mulheres em decorrência da sua condição de mulheres. Por exemplo, estupro seguido de morte ou outros crimes associados à misoginia também são crimes de feminicídio. Nos casos de feminicídio, em que o autor tem uma conexão com a vítima, é difícil dizer quem está mais vulnerável a isso. Há vários perfis de mulheres sendo assassinadas por companheiros, maridos, ex-parceiros, dentro de uma situação de violência doméstica. Você tem uma advogada, bem sucedida, jovem, como no caso da Tatiane, mas há pessoas mais velhas, de classes sociais mais baixas. Não tem uma mulher mais vulnerável. Sem dúvida, pessoas que moram em lugares onde as autoridades policiais têm menos poder, como áreas periféricas, favelas, onde há um poder paralelo e a gente sabe que a polícia não entra, por exemplo, podem contar menos com a proteção jurídico-policial. Mas, de fato, o que a gente vê com essa quantidade de notícias é que pode acontecer com qualquer mulher. Nenhuma está mais protegida por ter mais dinheiro, ou melhor escolaridade. A própria Maria da Penha, que virou lei, era uma farmacêutica de classe média, que sobreviveu, felizmente, a duas tentativas de homicídio. Como se evita que agressões cotidianas levem ao feminicídio? BEATRIZ ACCIOLY Reforçando as políticas públicas e as leis de proteção à mulher em situação de violência doméstica e familiar, levando essa discussão para espaços de formação, pedagógicos, para a escola, para o espaço público, mostrando para as pessoas o caráter grave e público, que é um crime, não é uma coisa normal, natural, que acontece nas famílias. As mulheres são dotadas de direitos e têm direito à integridade física, psicológica e moral. E continuando a lutar para que a Lei Maria da Penha tenha mais eficácia, com formação das autoridades policiais, sensibilização do judiciário para a gravidade dessas situações, continuar militando, mostrando que esse é um problema grave e recorrente no nosso país. EXPRESSO O que os números dizem sobre a aplicação da lei do feminicídio
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