Nanomateriais fabricados no local de trabalho
Ficha da Agencia Européia de Segurança e saúde no Trabalho
Principais aspectos
Os nanomateriais fabricados são materiais em que pelo menos 50% das partículas têm uma ou várias dimensões entre 1 nm e 100 nm. As nanopartículas mais pequenas são comparáveis, em termos de tamanho, a átomos e moléculas.
Os efeitos dos nanomateriais na saúde dependem das suas propriedades como, por exemplo, natureza
da substância que o compõe, tamanho, estrutura e solubilidade das partículas e respetivas propriedades de
superfície. Regra geral, os nanomateriais têm o mesmo tipo de efeitos na saúde que as partículas de tamanho
maior do mesmo material, embora também possam ocorrer outros efeitos. As principais vias de exposição
aos nanomateriais são a inalação e o contacto cutâneo.
A exposição aos nanomateriais deve ser controlada e mantida muito abaixo dos valores limite de exposição
para o material de dimensões em escala superior à escala nanométrica (constituído por partículas de maior
tamanho, podendo também conter nanopartículas), através da aplicação do princípio da precaução.
Nos processos industriais, será vantajoso se os nanomateriais puderem ser manuseados, por exemplo,
sob a forma de lama ou pasta, ou puderem ser mantidos em espaços confinados, a fim de reduzir as emissões
e a exposição dos trabalhadores aos nanomateriais.
Nos casos mais complexos, recomenda-se o recurso a apoio especializado.
A nanotecnologia encontra-se em rápido desenvolvimento, assim como os conhecimentos sobre os riscos envolvidos. Por conseguinte, os trabalhadores, os empregadores e os profissionais de segurança e saúde
que lidam com nanopartículas no local de trabalho devem estar permanentemente informados sobre o seu
estado de desenvolvimento.
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